Geschichte einer lückenhaften „Sūra der Kuh“

Der längste Koran-Auszug auf Papyrus

Mathieu Tiller, Naïm Vanthieghem und Claudia Colini

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SUB Hamburg

P. Hamb. Arab. 68 wurde im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts in Ägypten entdeckt und in die Staats- und Universitätsbibliothek gebracht, wo es fast ein Jahrhundert lang unidentifiziert blieb. Das Manuskript ist der bisher längste erhaltene Auszug aus dem Koran, der auf Papyrus geschrieben wurde; die meisten der bisher entdeckten frühen Koran-Kodizes wurden auf Pergament verfasst. Er wurde höchstwahrscheinlich in al-Fusṭāṭ, der ägyptischen Hauptstadt, im späten 7. oder frühen 8. Jahrhundert kopiert und nach Oberägypten gebracht, wo er vermutlich auch ausgegraben wurde.

Diese fragmentarische Lage besteht aus sieben Bifolia oder 28 Seiten und enthält fast die gesamte zweite Sūra („Die Kuh“). P. Hamb. Arab. 68 wurde in der archaischen Schrift Ḥiǧāzī geschrieben, so wie auch die frühesten Koran-Kodizes. Das hervorstechendste Merkmal dieser Schrift ist das schlanke, geneigte Erscheinungsbild vieler Buchstaben und die Form des abschließenden qāf, dessen Endstück wie ein „S“ aussieht. Wie andere frühe Koran-Kodizes weist P. Hamb. Arab. 68 oft eine fehlerhafte Schreibweise auf und lässt viele lange Vokale weg, die nach moderner Orthographie Standard sind. Einige diakritische Punkte werden zur Unterscheidung von Homographen verwendet (zum Beispiel hat der Buchstabe je nach Diakritik drei phonetische Werte: ب /b/; ت /t/; oder ث /t/)). Wie in anderen Ḥiǧāzī-Manuskripten wurden zwischen den Versen Trennlinien eingefügt. Konzentrische Kreise aus Punkten trennen die Dekaden von Versen. Zusätzlich zu den ZehnVersen-Markierungen trennen kurze Striche, die in Spalten entlang eines rechteckigen Musters angeordnet sind, einige einzelne Verse. Der Text der Sūra endet mit zwei Schriftrollen eines verzierten Stirnbandes (Abb. 1), gefolgt von einem weiteren kurzen Text, wahrscheinlich einem Schlussgebet, das nicht Teil des Korans ist.

Claudia Colini

Das Manuskript ist mit einer Tinte auf Kohlenstoffbasis geschrieben, wie sie in Ägypten vor allem in juristischen und administrativen Kontexten verwendet wurde. Mithilfe von Röntgenfluoreszenzanalysen (XRF) wurden in der Tinte des Haupttextes und den diakritischen Punkten Spuren von Kupfer nachgewiesen (Abb. 2), die möglicherweise auf das Vorhandensein des Metalls im Wasser oder auf eine Verunreinigung durch ein Tintenfass aus Kupfer oder Bronze zurückzuführen sind. In der Verzierung und, wenn auch weniger deutlich, in den Versen wurden keine Verunreinigungen festgestellt, was darauf schließen lässt, dass sie mit einer anderen Tinte geschrieben wurden.

Claudia Colini

Die Lage war seitlich genäht oder umwickelt, wie aus der doppelten Reihe von Nählöchern links und rechts des Falzes zu schließen ist. Nach dieser Nähstruktur und anderen kodikologischen Belegen ist P. Hamb. Arab. 68 ein eigenständiges Buch, das nur die Sūra der Kuh enthielt (Abb. 3). Diese Beobachtung ist umso bemerkenswerter, als mehrere islamische und christliche Quellen aus der frühislamischen Zeit (darunter das Buch des Johannes von Damaskus über die Häresien) behaupten, dass die Muslime ursprünglich mehrere heilige Bücher besaßen, darunter auch eine „Schrift der Kuh“. Die rechtliche Tragweite der Sūra der Kuh könnte ihre eigenständige Verbreitung als eine Art Vademekum für die neue Gemeinschaft gerechtfertigt haben.

Claudia Colini

Die Sūra enthält Spuren von 37 Textabweichungen, von denen die meisten die allgemeine Bedeutung des Textes nicht verändern. In einigen wenigen Fällen hat der Schreiber seine Fehler korrigiert. Vier wichtige Auslassungen wurden durch den Vergleich des Sūra-Textes mit der ʿuṯmānischen Rezension des Koran aufgedeckt, die heute als kanonische Referenz verwendet wird. Das auffälligste Beispiel betrifft Vers 219 der ʿuṯmānischen Überlieferung: „Sie fragen dich nach dem Wein und nach dem Losspiel. Sprich: ‚In beidem liegt eine große Sünde und Nutzen für die Menschen. Die Sünde aber, die in beidem liegt, ist größer als ihr Nutzen.’ Sie fragen dich, was sie spenden sollen. Sprich: ‚Das, was ihr übrig habt!’ So macht euch Gott die Zeichen klar. Vielleicht denkt ihr ja nach.“

In P. Hamb. Arab. 68 ist jedoch der zentrale Teil dieser Passage (kursiviert) ausgelassen worden. Selbst wenn es sich hierbei lediglich um einen Abschreibfehler handelt, bedeutet dies, dass einige Muslime eine Abschrift des Koran verwendeten, in der der Hauptvers, der Wein und Glücksspiel verbietet, fehlte. Aufgrund der großen Anzahl von Abweichungen und Auslassungen ist P. Hamb. Arab. 68 offenbar schnell ausrangiert und zerstört worden, vielleicht durch Zerreißen in zwei Hälften.